Хотя это бескостные существа, морские ежи достаточно колючие, чтобы бояться тех, кто на них наступает. Однако в прошлом месяце в Акабском заливе исследователи Тель-Авивского университета из Межуниверситетского института морских наук в Элиате обнаружили, что в течение короткого двухдневного периода черные морские ежи исчезли с коралловых рифов у побережья Греции и Турции.
Под руководством доктора Омри Бронштейна, старшего преподавателя университета, исследовательская группа обнаружила, что лишенные своей плоти, эти теперь уже скелетные ежи становятся жертвами патогена, который, как сообщается, вскрывает ежа так, что остаются только его шипы.
"Кипр, благодаря своему расположению в Средиземном море, имеет решающее значение для понимания этой проблемы, - отмечает доктор Бронштейн.
Поскольку Левантийский бассейн тесно связывает Кипр с берегами Турции и Греции, где патоген уже закрепился, "региональное сотрудничество будет жизненно важным для того, чтобы оставаться на вершине истории, которая уже быстро развивается". Хотя в настоящее время в водах Кипра нет никаких признаков заболевания, патоген распространяется на юг, и как только его смертность расширится, он, вероятно, достигнет Кипра - а затем и других мест.
Департамент рыболовства и морских исследований Кипра заявляет, что они знают об этой проблеме и "конечно же, обеспокоены, так как на море нет границ", чтобы предотвратить перемещение патогена.
В отдельном интервью CNN доктор Бронштейн рассказал, что его команда считает, что патоген передается через воду - без физического контакта между ежами. Когда его попросили уточнить подробности для интервью газете Cyprus Mail, он объяснил, что более вероятно, что этот патоген был завезен в Средиземноморье кораблями, следовавшими из Карибского бассейна.
Интересно, что этот патоген, возможно, не является новым для вод океана и может быть вариантом паразита, который уничтожил популяции ежей в Карибском бассейне в 1980-х годах - и снова в 2022 году. Тогда такое падение популяции ежей привело к чрезмерному разрастанию водорослей, которые обычно сдерживали черные морские ежи. Без ежей, уничтожающих водоросли, воды рифа стали мутными и слишком теплыми для нормального развития кораллов. Доктор Бронштейн подтвердил, что воздействие этого патогена в Карибском бассейне "было разрушительным, поскольку оно полностью изменило коралловые рифы так, что они до сих пор не оправились от него". Однако возможно, что этот патоген вовсе не является разновидностью, а представляет собой спящую болезнь, которую вызвали изменения температуры окружающей среды.
Потеря кораллов, подобная той, что наблюдается в Карибском бассейне, может произойти на Кипре в случае миграции патогена, но пока патоген вредит только черным морским ежам, неместному, инвазивному виду, который размножается в кипрских водах, прежде чем продвинуться на запад. В результате исследователи не уверены, что этот патоген окажет такое же серьезное воздействие на Кипр, как на Грецию и Турцию, учитывая, что наши местные ежи могут противостоять внедрению этой новой бактерии.
Доктор Бронштейн также считает присутствие этого инвазивного вида положительным - но по другим причинам.
"Мы уже потеряли черного морского ежа из-за появления патогена в Красном море. Хотя изначально считалось, что он является вредителем в водах Средиземного моря, популяция черноморского ежа у берегов Кипра теперь может быть единственной надеждой для этого вида", - говорит он.
И все же, без возможности остановить перемещение патогена, его присутствие в кипрских водах все еще является риском не только для популяций ежей здесь, но и для тех, которые пострадают, если патоген переместится за пределы Кипра.
В конечном итоге, доктор Бронштейн напоминает нам, что эта проблема, хотя и разрушительная, не является проблемой, которую мы можем контролировать.
"Людям нужно быть немного скромнее и понять, что мы мало что можем сделать, когда речь идет о пандемиях такого масштаба, особенно морских. У нас нет возможности лечить наши океаны. В этом случае у нас нет ни "Модерна", ни "Пфайзера", - шутит он.
"Вместо этого наша задача - заниматься профилактикой, но мы ничего не можем сделать, чтобы остановить патоген или защитить организмы на месте"
Один из таких примеров профилактики включает наземные операции, которые берут здоровых черных морских ежей и выращивают их в океане до тех пор, пока их нельзя будет безопасно реабилитировать - в случае заражения остальной популяции. Эта болезнь ежей, как пытался показать нам Ковид-19, в конечном счете, является совместной проблемой. Д-р Бронштейн напоминает нам, другими словами, что "эта проблема является единой проблемой для всего региона - не той, которую можно решить по отдельности."
Содержание статьи, включая сопутствующие изображения, принадлежит Cyprus Mail
Высказанные мнения и взгляды принадлежат автору и/или Cyprus Mail
Источник
