-
.
- Русский
Αν και είναι πλάσματα χωρίς κόκαλα, οι αχινοί είναι αρκετά αγκαθωτοί ώστε να φοβούνται όσοι τους πατούν. Τον περασμένο μήνα όμως, στα ανοιχτά του Κόλπου της Άκαμπα, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τελ Αβίβ από το Διαπανεπιστημιακό Ινστιτούτο Θαλασσίων Επιστημών στο Ελιάτ ανακάλυψαν ότι μέσα σε ένα σύντομο διάστημα δύο ημερών, οι μαύροι αχινοί εξαφανίστηκαν από τους κοραλλιογενείς υφάλους στα ανοιχτά των ακτών της Ελλάδας και της Τουρκίας.
Με επικεφαλής τον Δρ Omri Bronstein, ανώτερο λέκτορα του πανεπιστημίου, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι, απογυμνωμένοι από τη σάρκα τους, αυτοί οι σκελετωμένοι πλέον αχινοί έπεφταν θύματα ενός παθογόνου παράγοντα που φέρεται να κάνει κοιλότητες στον αχινό έτσι ώστε να απομένουν μόνο τα αγκάθια του.
"Η Κύπρος, από τη θέση της στη Μεσόγειο, είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση αυτού του ζητήματος", παρατηρεί ο Δρ Μπρονστάιν.
Επειδή η λεκάνη της Λεβαντίνης συνδέει στενά την Κύπρο με τις ακτές της Τουρκίας και της Ελλάδας, όπου το παθογόνο έχει ήδη επικρατήσει, λέει ότι "η περιφερειακή συνεργασία θα είναι ζωτικής σημασίας για να παραμείνουμε στην κορυφή μιας ιστορίας που ήδη εξελίσσεται ραγδαία". Ενώ, προς το παρόν, δεν υπάρχουν σημάδια της νόσου στα κυπριακά ύδατα, το παθογόνο εξαπλώνεται νότια, και μόλις επεκταθεί η θνησιμότητά του, πιθανότατα θα φτάσει στην Κύπρο - και στη συνέχεια, σε άλλα μέρη.
Το Τμήμα Αλιείας και Θαλασσίων Ερευνών της Κύπρου δηλώνει ότι είναι ενήμερο για το θέμα αυτό και "φυσικά, ανησυχεί, καθώς δεν υπάρχουν σύνορα στη θάλασσα" για να αποτρέψει τη μετακίνηση του παθογόνου.
Σε ξεχωριστή συνέντευξη που παραχώρησε στο CNN, ο Δρ Μπρονστάιν αποκάλυψε την πεποίθηση της ομάδας του ότι το παθογόνο μεταδίδεται μέσω του νερού - χωρίς φυσική επαφή μεταξύ των αχινών. Όταν του ζητήθηκε να διευκρινίσει για τη συνέντευξή του στην Cyprus Mail, εξήγησε ότι είναι πιο πιθανό το παθογόνο αυτό να μεταφέρθηκε στη Μεσόγειο με πλοία που ταξίδευαν από την Καραϊβική.
Είναι ενδιαφέρον ότι το παθογόνο αυτό μπορεί να μην είναι νέο στα νερά του ωκεανού και θα μπορούσε, αντίθετα, να είναι μια παραλλαγή ενός παρασίτου που εξάλειψε τους πληθυσμούς αχινών στην Καραϊβική κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 - και πάλι το 2022. Τότε, αυτή η βουτιά στον πληθυσμό των αχινών οδήγησε σε υπερβολική άνθιση της άλγης που οι μαύροι αχινοί συνήθως κρατούσαν υπό έλεγχο. Χωρίς τους αχινούς να τρώνε τη συσσώρευση φυκιών στον ύφαλο, τα νερά έγιναν θολά και πολύ ζεστά για να ευδοκιμήσουν σωστά τα κοράλλια. Ο Δρ Μπρονστάιν επιβεβαίωσε ότι οι επιπτώσεις αυτού του παθογόνου στην Καραϊβική "ήταν καταστροφικές, καθώς άλλαξε εντελώς τους κοραλλιογενείς υφάλους με τρόπους από τους οποίους δεν έχουν ακόμη ανακάμψει". Είναι επίσης πιθανό, ωστόσο, το παθογόνο αυτό να μην είναι καθόλου παραλλαγή, αλλά, αντίθετα, μια λανθάνουσα ασθένεια την οποία οι περιβαλλοντικές αλλαγές στη θερμοκρασία θα μπορούσαν να προκαλέσουν επίθεση.
Η απώλεια κοραλλιών - όπως αυτή που παρατηρείται στην Καραϊβική - θα μπορούσε να συμβεί στην Κύπρο σε περίπτωση που το παθογόνο μεταναστεύσει, αλλά το παθογόνο, προς το παρόν, βλάπτει μόνο τους μαύρους αχινούς, ένα μη ιθαγενές, χωροκατακτητικό είδος που αναπαράγεται στα κυπριακά ύδατα πριν μετακινηθεί προς τα δυτικά. Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές δεν είναι πεπεισμένοι ότι αυτό το παθογόνο θα επηρεάσει την Κύπρο τόσο σοβαρά όσο έχει επηρεάσει την Ελλάδα και την Τουρκία, δεδομένου ότι οι ιθαγενείς αχινοί μας μπορεί να έχουν την ικανότητα να αντέξουν την εισαγωγή αυτού του νέου βακτηρίου.
Ο Δρ Μπρονστάιν βρίσκει επίσης θετική την παρουσία αυτού του χωροκατακτητικού είδους - αλλά για διαφορετικούς λόγους.
"Έχουμε ήδη χάσει τον μαύρο αχινό από την εμφάνιση του παθογόνου στην Ερυθρά Θάλασσα. Ενώ αρχικά θεωρούνταν παράσιτο στα νερά της Μεσογείου, ο πληθυσμός του μαύρου αχινού στα ανοικτά της Κύπρου μπορεί τώρα να είναι η μόνη ελπίδα που έχει απομείνει για το είδος", λέει.
Και όμως, χωρίς να υπάρχει τρόπος να σταματήσει η μετακίνηση του παθογόνου, η παρουσία του στα κυπριακά νερά εξακολουθεί να αποδεικνύεται ένα στοίχημα όχι μόνο για τους πληθυσμούς των αχινών εδώ αλλά και για εκείνους που θα επηρεαστούν σε περίπτωση που το παθογόνο μετακινηθεί πέρα από την Κύπρο.
Τελικά, ο Δρ Μπρονστάιν μας υπενθυμίζει ότι αυτό το πρόβλημα, αν και καταστροφικό, δεν είναι ένα πρόβλημα που μπορούμε να ελέγξουμε.
"Οι άνθρωποι πρέπει να είμαστε λίγο πιο ταπεινοί και να κατανοήσουμε ότι μπορούμε να κάνουμε πολύ λίγα πράγματα όταν πρόκειται για πανδημίες αυτού του μεγέθους, ειδικά όταν πρόκειται για θαλάσσιες πανδημίες. Δεν έχουμε τη δυνατότητα να θεραπεύσουμε τους ωκεανούς μας. Σε αυτή την περίπτωση, δεν έχουμε μια Moderna ή μια Pfizer", αστειεύεται.
"Αντ' αυτού, η δουλειά μας είναι να ασκήσουμε πρόληψη, αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα για να σταματήσουμε το παθογόνο ή να προστατεύσουμε τους οργανισμούς στο πεδίο."
Ένα τέτοιο παράδειγμα πρόληψης περιλαμβάνει χερσαίες επιχειρήσεις που παίρνουν υγιείς μαύρους αχινούς, τους οποίους μεγαλώνουν έξω από τον ωκεανό μέχρι να μπορέσουν να αποκατασταθούν με ασφάλεια - σε περίπτωση που ο υπόλοιπος πληθυσμός μολυνθεί. Αυτή η ασθένεια του αχινού, όπως προσπάθησε να μας δείξει ο Covid-19, είναι, στο τέλος της ημέρας, ένα θέμα συνεργασίας. Ο Δρ Μπρονστάιν μας υπενθυμίζει, με άλλα λόγια, ότι "αυτό το πρόβλημα είναι ένα μοναδικό πρόβλημα για ολόκληρη την περιοχή - όχι ένα πρόβλημα που μπορεί να λυθεί μεμονωμένα".
Τα περιεχόμενα αυτού του άρθρου, συμπεριλαμβανομένων των σχετικών εικόνων, ανήκουν στην Cyprus Mail
Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται είναι του συγγραφέα ή/και της Cyprus Mail
Πηγή
