Είναι μακρύς ο δρόμος από το Λος Άντζελες μέχρι τη Λεμεσό, αλλά για μια γυναίκα η έλξη της κουλτούρας του νησιού την οδήγησε στο να την προωθήσει σε άλλους βρίσκει PAUL LAMBIS
Η Κλέα Συμεού είναι αναμφισβήτητα μια από τις πιο αξιοσημείωτες προσωπικότητες στην τουριστική βιομηχανία της Κύπρου. Η ειδικότητά της, έχοντας εργαστεί στον τομέα της φιλοξενίας για περισσότερα από 20 χρόνια, είναι τα συνέδρια και τα κίνητρα, προσδίδοντας ζωντάνια και ζωντάνια σε εταιρικές εκδηλώσεις, πάρτι και πολλά άλλα.
Πώς λοιπόν αυτή η μοναδική, larger than life persona, βρήκε τη θέση της στην Κύπρο μέσω της εταιρείας διαχείρισης προορισμών της, χιλιάδες μίλια μακριά από το σπίτι της στο Λος Άντζελες;
"Αγαπάμε αυτό που κάνουμε και θέλουμε οι πελάτες μας να αισθάνονται αυτό το πάθος και τη δέσμευση, μαζί με την εμπειρία μας και την τοπική τεχνογνωσία, όταν αποφασίζουν να κλείσουν την εκδήλωσή τους μαζί μας", δήλωσε η Συμεού. "Η Κύπρος προσφέρει όλα τα απαραίτητα για μια επιτυχημένη εκδήλωση. Ακόμα κι αν η ίδια η χώρα μπορεί να μην είναι πολύ μεγάλη, υπάρχουν πολλά να δεις, να κάνεις και να ζήσεις."
Η Συμεού γεννήθηκε στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια το 1975. "Μετά την τουρκική εισβολή, και οι δύο γονείς μου αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το σπίτι τους μόνο με τα ρούχα που φορούσαν". Ο παππούς της βρισκόταν ήδη στην Αμερική, γεγονός που διευκόλυνε τους γονείς της να μετακομίσουν στο Λος Άντζελες.
"Πάντα ένιωθα αυτή τη βαθιά πολιτιστική σύνδεση με την Κύπρο", δήλωσε στην Cyprus Mail. "Οι κοινότητες της διασποράς τείνουν να έχουν ισχυρότερο δεσμό με τον τόπο καταγωγής των προγόνων τους και να διατηρούν τον πολιτισμό και τις παραδόσεις τους."
Και ήταν η αγάπη της για την πολιτιστική της κληρονομιά που οδήγησε τη Συμεού στη Λεμεσό σε ηλικία 22 ετών. "Ήταν πολύ διαφορετικό από τον γρήγορο ρυθμό ζωής που είχα συνηθίσει, αλλά μου άρεσαν πολύ οι δυνατότητες που είχε να προσφέρει η ταξιδιωτική βιομηχανία. Ευτυχώς, δεν κοίταξα ποτέ πίσω."
Όταν αρχικά επέλεξε να δοκιμάσει τη ζωή στο νησί, η οποία στην πορεία εξελίχθηκε σε γάμο και παιδιά, η Συμεού άρχισε να εργάζεται στο ξενοδοχείο Four Seasons της Λεμεσού προωθώντας διάφορες εκδρομές στην Πάφο.
"Ποτέ δεν σκέφτηκα να ριζώσω μακροπρόθεσμα στο νησί, αλλά γρήγορα συνειδητοποιείς ότι η Κύπρος προσφέρει ποιότητα ζωής αντί για ποσότητα, και όταν έχεις παιδιά, αυτό είναι απαραίτητη προϋπόθεση", είπε.
Μετά από μερικά χρόνια στη βιομηχανία φιλοξενίας, η Συμεού άρχισε να εργάζεται σε μια εταιρεία τουρισμού MICE (Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions), η οποία την ενέπνευσε να δημιουργήσει το δικό της τμήμα αξιοποιώντας τη ρωσική αγορά.
"Έψαχνα να ξεκινήσω τη δική μου επιχείρηση, η οποία θα αντιπροσώπευε τη ζωντάνια, το πάθος, τον out-of-the-box τρόπο σκέψης μου", είπε. "Ως αποτέλεσμα, η Sassy Events ιδρύθηκε το 2017."
Αν έπρεπε να κατονομάσει μερικούς παράγοντες που κάνουν την Κύπρο ιδανική επιλογή για τους πελάτες της, η Συμεού θα έλεγε ότι είναι η προσβασιμότητα του νησιού, ο εξαιρετικός τομέας της φιλοξενίας, η κουζίνα πέντε αστέρων, το ευχάριστο κλίμα, οι φιλικοί άνθρωποι και οι εγκαταστάσεις.
"Φυσικά, οι επισκέπτες που φέρνουμε στο νησί μέσω των εταιρικών μας εκδηλώσεων ερωτεύονται την Κύπρο ως προορισμό και, τις περισσότερες φορές, είτε την επισκέπτονται ξανά είτε τη συστήνουν στην οικογένεια και τους φίλους τους", είπε.
Όταν ρωτήθηκε ποια από τις εκδηλώσεις της ήταν η πιο "πονηρή", η Συμεού θυμάται όταν ολόκληρο το χωριό Όμοδος ακινητοποιήθηκε για μία από τις ιδιωτικές εταιρικές εκδηλώσεις της, στην οποία συμμετείχαν πάνω από 1.000 επισκέπτες από το εξωτερικό, στους οποίους δόθηκε η ευκαιρία να περιηγηθούν στο χωριό, να αλληλεπιδράσουν με την τοπική κοινότητα, να δοκιμάσουν τοπικά προϊόντα και τελικά "να βιώσουν τα καλύτερα από όσα έχει να προσφέρει η Κύπρος."
Παρά το γεγονός ότι έχασε πολύ από τον οικογενειακό της χρόνο για την εργασία της, η Συμεού εκτιμά τώρα τις ιδιαίτερες στιγμές που μοιράστηκε με τις τρεις κόρες της και τις ευκαιρίες που τους έδωσε δουλεύοντας νυχθημερόν.
"Η τουριστική βιομηχανία βρήκε την πανδημία ως μια δύσκολη περίοδο και έπρεπε να βάλουμε τα καπέλα της σκέψης μας για να σκεφτούμε πώς θα μπορούσαμε να επιβιώσουμε από την καταιγίδα. Καταφέραμε να δημιουργήσουμε με επιτυχία εικονικές εκθέσεις για να προωθήσουμε την Κύπρο και τις υπηρεσίες μας με την υποστήριξη του Υφυπουργείου Τουρισμού."
Η διαδικτυακή πλατφόρμα ξεκλείδωσε πολλές άλλες πόρτες στον ταξιδιωτικό και τουριστικό τομέα. Την έφερε σε επαφή με μια γαλλοϊσραηλινή εταιρεία αναψυχής, η οποία οδήγησε στη διοργάνωση μιας πολύ επιτυχημένης ταξιδιωτικής εκδήλωσης το 2020, όταν χαλαρώθηκαν προσωρινά οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί. Τη βοήθησε επίσης να κερδίσει ένα συμβόλαιο από έναν ευρωπαϊκό οργανισμό για τη στέγαση των υπαλλήλων του στην Κύπρο και την Ελλάδα. "Οι προκλήσεις αυτές, χωρίς αμφιβολία, με παρακίνησαν να αναζητήσω τρόπους για να ενισχύσω τις ξένες επενδύσεις στην Κύπρο και να διασφαλίσω το μέλλον της δικής μου εταιρείας."
Όταν πρόκειται για την προώθηση της Κύπρου, η Συμεού θεωρεί τον εαυτό της πρεσβευτή του νησιού. "Ως Αμερικανοκύπρια, υπάρχει μια πολιτιστική σύνδεση με τον τόπο όπου γεννήθηκαν οι πρόγονοί σου, και πιστεύω ότι η διασπορά έχει καθοριστικό ρόλο να διαδραματίσει στην προώθηση της Κύπρου στο εξωτερικό."
Και είναι λόγω της πολιτιστικής κληρονομιάς και των παραδόσεων του νησιού που της εμφυσήθηκαν από νεαρή ηλικία που πλέον θεωρείται πρέσβειρα της Κύπρου, αφοσιωμένη στην προώθηση του νησιού στο εξωτερικό.
Τα περιεχόμενα αυτού του άρθρου, συμπεριλαμβανομένων των σχετικών εικόνων, ανήκουν στην Cyprus Mail
Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται είναι του συγγραφέα και/ή της Cyprus Mail
Πηγή
