Γράφει ο Richard Boxall
Μετά από μια ημέρα γεμάτη ένταση και χαμηλό σκορ στο γήπεδο κρίκετ του Ύψωνα την Κυριακή, οι Black Caps επανέλαβαν την επιτυχία τους το 2021 με μια νίκη 2 ρανς επί των Napa Royal Kings στον τελικό της ευρωπαϊκής σειράς κρίκετ. Αφού προκρίθηκαν από τη φάση των ομίλων με τη μικρότερη δυνατή διαφορά, οι Caps πέρασαν από τον προημιτελικό, τον ημιτελικό και τον τελικό και προκάλεσαν έξαλλους πανηγυρισμούς στην ομάδα και τους οπαδούς τους
Σε μια μέρα που τα νεύρα και το καλό μπόουλινγκ σήμαιναν ότι οι μπασκετμπολίστες δεν κυριάρχησαν όπως προηγουμένως, οι Black Caps κατάφεραν μόνο 76-7 από τα 10 overs τους. Ο Paul Pawandeep σημείωσε το κορυφαίο σκορ με 29 πόντους, ενώ οι μπόουλερ της Kings Syed Tanveer και Ali Khan είχαν εξαιρετικούς αριθμούς 0-4 και 3-9 αντίστοιχα από τα δύο overs τους.
Φαινόταν τυπική διαδικασία για τους Kings να χτυπήσουν τους γύρους, αλλά οι μπόουλερ της Caps είχαν άλλες ιδέες, και ένα εξαιρετικό μάθημα δύο γύρων στο τέλος από τον Gurpreet Singh (2-11) κάτω από μεγάλη πίεση σφράγισε τη νίκη.
Έντεκα γύροι χρειάζονταν από το τελευταίο over, αλλά ο Gurpreet πήρε wickets με τις δύο πρώτες μπάλες και αργότερα βοήθησε σε ένα run-out. Οι Kings χρειάζονταν ένα εξάρι από την τελευταία μπάλα για να ισοφαρίσουν τον αγώνα και να τον οδηγήσουν σε ένα "σούπερ over", αλλά κατάφεραν μόνο ένα τέσσερα, αφήνοντας τους Black Caps να πανηγυρίσουν και να πάρουν το τρόπαιο των νικητών
Οι ημιτελικοί νωρίτερα μέσα στην ημέρα ήταν επίσης υποθέσεις με χαμηλό σκορ. Η Napa Royal Kings είχε αποκλείσει με απίστευτο τρόπο τους ισχυρούς Sri Lanka Lions για 42 μέσα σε 7 overs, χάρη στους Hardeep Singh (4-3) και Syed Tanveer (3-9). Οι Kings έχασαν 4 wickets για να εξασφαλίσουν τη νίκη, αλλά οδηγήθηκαν σπίτι τους χάρη στο λογικό κτύπημα του Sarpreet Singh.
Στον άλλο ημιτελικό οι Black Caps απέρριψαν τη Limassol Zalmi για 88, με τον Tejwinder Singh να κάνει 2-4 σε 2 overs, αλλά στη συνέχεια βρήκαν δύσκολο το κτύπημα και έφτασαν στο στόχο τους μόνο με ένα 6 από την προτελευταία μπάλα του Mangala Gunasekara, ο οποίος τελείωσε με 47 not out.
Οι προημιτελικοί της προηγούμενης ημέρας είχαν δώσει πολύ περισσότερα τρεξίματα. Παρά τα αριστοκρατικά 67 του Zeeshan Ahmad για την Markhor, η Napa Royal Kings σημείωσε 106-4 για να κερδίσει μέσα σε 8 overs, με τον Syed Tanveer να τελειώνει το κυνήγι με 30 runs από 6 μπάλες (3 sixes και 3 fours)
Η Limassol Zalmi πέτυχε 139-3 εναντίον της Everest, χάρη στο 107 του Jawad Shah, τον δεύτερο αιώνα του στο τουρνουά. Η Έβερεστ έκανε 102-6 ως απάντηση, αλλά θα μείνει στην ιστορία για μια εξαιρετική σύλληψη από τον Arjun Shahi που απέβαλε τον Umer Shah.
Το 112-6 των Black Caps εναντίον των Nicosia Tigers θα μπορούσε να είναι πολύ περισσότερο χωρίς μια αξιοσημείωτη παρθενική τετράδα από τον Tomal Aminul, ο οποίος συνέχισε με αριθμούς 5-10. Στο 80-3 μετά από 8 overs, οι Tigers είχαν πολλές πιθανότητες να κερδίσουν, αλλά δύο σφιχτά overs από τους Tejwinder Singh και Mangala Gunasekara σφράγισαν τη νίκη για τους Caps.
Οι Sri Lanka Lions είχαν μια άνετη νίκη με 46 runs επί των Limassol Qalandars, με τον Buddika Mahesh να παίρνει 2-2 από τα δύο overs του. Είναι ένας από τους πολλούς νικητές αγώνων στην ομάδα των Lions, αλλά η επόμενη μέρα δεν ήταν απλά η μέρα τους.
Ο όμιλος Β της προκριματικής φάσης, που διεξήχθη νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ήταν αξιοσημείωτος για την κυριαρχία των Sri Lanka Lions, των οποίων το δυνατό χτύπημα έμελλε να τους εγκαταλείψει την ημέρα των τελικών, τον πρώτο αιώνα της διοργάνωσης από τον Mangala Gunasekara των Black Caps και την κατάρρευση των Moufflons, οι οποίοι άφησαν να ξεφύγει μια θέση στα προημιτελικά από κάποιες επιπόλαιες ήττες προς το τέλος, οι οποίες με τη σειρά τους επέτρεψαν στους Black Caps να ξεγλιστρήσουν με καθαρό run rate ένα τυχερό διάλειμμα που τελικά εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο.
Με την ολοκλήρωση της διοργάνωσης, το τρόπαιο του European Cricket Series απονεμήθηκε στον Rajwinder Singh Brar, τον αρχηγό των Black Caps, ενώ το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη απονεμήθηκε στον Jawad Shah της Limassol Zalmi, ο οποίος σημείωσε 543 ρανς, πάνω από 100 περισσότερους από τον επόμενο παίκτη.
Η διοργάνωση ήταν πολύ επιτυχημένη και την απόλαυσαν πολύ οι συμμετέχουσες ομάδες, καθώς και οι πολλοί τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο. Ακολουθούν τα εγχώρια πρωταθλήματα 40-overs και T20 τα οποία θα διεξάγονται τα Σάββατα και τις Κυριακές κατά τη διάρκεια της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού
Τα περιεχόμενα αυτού του άρθρου συμπεριλαμβανομένων των σχετικών εικόνων ανήκουν στην Cyprus Mail
Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται είναι του συγγραφέα και/ή της Cyprus Mail
Πηγή
