-
.
- English
Όταν ο Howard Passes μου έστειλε email για το φιλανθρωπικό έργο της διεθνούς αδελφικής του οργάνωσης, δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι οι αδελφότητες, όπως αυτές, εκτείνονται τόσο πολύ σε όλο τον κόσμο, τόσο πολύ πέρα από τα χρόνια του κολεγίου. Το Royal Antediluvian Order of Buffaloes (γνωστό και ως RAOB ή ως Buffs) είναι "μια αδελφότητα ή κοινωνία ανδρών από όλα τα κοινωνικά και οικονομικά στρώματα, οι οποίοι ελπίζουν να συναντηθούν με μοναδικό σκοπό όχι μόνο να γίνουν οι ίδιοι καλύτεροι άνθρωποι, αλλά και να προσπαθήσουν να βελτιώσουν εκείνους με τους οποίους έρχονται σε επαφή", αναφέρει η ιστοσελίδα τους
Σε ένα email προς την Cyprus Mail, το RAOB ανακοίνωσε ότι, την περασμένη Παρασκευή, έδωσε τη δυνατότητα σε 50 προσφυγόπουλα (και τους δασκάλους τους) από το Ουκρανικό Σχολείο στη Λεμεσό να παρακολουθήσουν για μια μέρα ένα θαλάσσιο πάρκο. Για να καταστεί δυνατή η εκδρομή, η RAOB κάλυψε γενναιόδωρα τον λογαριασμό
Αν και δεν είναι φιλανθρωπικό ίδρυμα, η RAOB είναι φιλανθρωπική - σε τέτοιο βαθμό που, εντός της κυπριακής στοάς της RAOB, μια επιτροπή εργάζεται με μοναδικό σκοπό τον προγραμματισμό εράνων. Αυτή η επιτροπή, η Holiday of a Lifetime, υπάρχει εδώ και περίπου 50 χρόνια. Σε αυτό το χρονικό διάστημα, η Holiday of a Lifetime έχει σχεδιάσει πολλές φιλανθρωπικές εκδηλώσεις που φέρνουν μη προνομιούχα παιδιά στην Κύπρο για μια εμπειρία που δεν θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά από μόνα τους - μια εμπειρία που η RAOB ελπίζει ότι θα τους μείνει αξέχαστη.
Η RAOB ιδρύθηκε το 1822 και ξεκίνησε από το Λονδίνο, αν και πολλές στοές έχουν, όπως λέει ο Passes, "ξεφυτρώσει σαν μανιτάρια" σε χώρες όπου η Βρετανία είχε αποικίες ή άλλη σημαντική επιρροή, όπως η Βόρεια Ιρλανδία, ο Καναδάς, η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, η Νότια Αφρική, η Μέση Ανατολή, η Ινδία, η Αφρική, το Γιβραλτάρ και, φυσικά, η Κύπρος.
Όπως και άλλα μέλη της RAOB, ο Passes εντάχθηκε στην αδελφότητα, ελπίζοντας να προσφέρει στους άλλους. Έχοντας συνταξιοδοτηθεί πρόσφατα στην Κύπρο, ο ίδιος, εκείνη την εποχή, βρήκε τον εαυτό του να αποζητά περισσότερες κοινωνικές διεξόδους, ειδικά επειδή το σώμα του δεν του επέτρεπε να περνάει τόσο πολύ χρόνο με καταδύσεις - την αγαπημένη του ασχολία.
Τώρα, ο Passes, μαζί με τους συναδέλφους του Buffs, συναντιούνται μία φορά την εβδομάδα για να συζητήσουν για δουλειές. "Είναι καλή διασκέδαση", τόνισε. "Πίνουμε ένα ποτό. Συζητάμε και σχεδιάζουμε τις ατζέντες για τους επερχόμενους εράνους", οι οποίοι έχουν, στο παρελθόν, συμπεριλάβει τρελές εκδηλώσεις όπως αγώνες δρόμου, ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο και βασιλικούς χορούς. "Θα σχεδιάσουμε τα πάντα για να φέρουμε κόσμο σε μια εκδήλωση", γέλασε.
Ο Passes δήλωσε ότι κάποτε οι Buffs χρηματοδοτούσαν συχνότερα ταξίδια για μη προνομιούχα παιδιά. Πριν από το Covid, το Holiday of a Lifetime ήταν σε θέση να συγκεντρώσει ακόμη και αρκετά χρήματα για να πετάξει σχολικές ομάδες από χώρες τόσο μακρινές όσο η Αγγλία ή η Ιρλανδία.
Όταν ρώτησα τον Passes για το τι τον κινεί να συνεχίσει να προσφέρει, η φωνή του μαλάκωσε. "Το να βλέπεις τα παιδιά να διασκεδάζουν μπορεί να κάνει ακόμα και τον πιο σκληρό άνθρωπο να λιώσει", μου είπε. "Αξίζει κάθε δεκάρα. Αυτό είναι που μας παρακινεί να βλέπουμε πώς αντιδρούν τα παιδιά. Αυτό είναι που μας κρατάει σε εγρήγορση, και το αγαπάμε."
"Είμαστε απλώς τα μέσα χρηματοδότησης", απλοποίησε. "Συγκεντρώνουμε χρήματα ώστε να μπορούμε να προσφέρουμε εμπειρίες ακριβώς όπως αυτή. Γιατί να συνεχίσουμε να δίνουμε πίσω; Νομίζω ότι δεν είναι τίποτα περισσότερο από το ότι το απολαμβάνουμε."
Τα περιεχόμενα αυτού του άρθρου, συμπεριλαμβανομένων των σχετικών εικόνων, ανήκουν στην Cyprus Mail
Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται είναι του συγγραφέα ή/και της Cyprus Mail
Πηγή
