Εν μέσω της ευρωπαϊκής έλλειψης κινηματογραφικών στούντιο, ένας άνθρωπος σχεδιάζει να κάνει την Κύπρο κέντρο στούντιο
Η βιομηχανία κινηματογράφου και τηλεόρασης είναι διαβόητη - ειδικά στην Κύπρο - για τα μεγαλεπήβολα σχέδια που υπόσχονται πολλά αλλά γρήγορα εξανεμίζονται. Αυτή τη φορά, ωστόσο, είναι διαφορετικά, σύμφωνα με τον Νικ Κουνουπιά.
Ο Κουνουπιάς είναι Βρετανοκύπριος δικηγόρος και σύμβουλος με 30ετή εμπειρία στο δίκαιο της πνευματικής ιδιοκτησίας. Είναι επίσης μεταξύ των διευθυντών της FOS Holdings, μιας αγγλικής εταιρείας μέσων ενημέρωσης/ψυχαγωγίας PLC (επίσης εισηγμένης στο Χρηματιστήριο Αξιών Κύπρου) της οποίας το ακρωνύμιο σημαίνει "Film On Screen".
Η FOS, μέσω της θυγατρικής της FOS Film Studios, σχεδιάζει όχι μόνο να κατασκευάσει ένα συγκρότημα πέντε στούντιο στην Κύπρο -που θα ήταν αρκετά φιλόδοξο- αλλά και "να καταστήσει την Κύπρο το κέντρο ενός αριθμού κινηματογραφικών στούντιο που κατασκευάζει σε όλο τον κόσμο", με άλλα να σχεδιάζονται στον Μαυρίκιο, στις Μπαχάμες, στα νησιά Κέιμαν και στη Νότια Αφρική.
"Θα υπάρξουν, με τον καιρό, πέντε κανονικά στούντιο [ΣΤΟ ΝΗΣΊ]", εξηγεί ο Κουνουπιάς σε μια κλήση στο Zoom από το Λονδίνο. "Ελπίζουμε ότι, μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, το πρώτο στούντιο θα έχει κατασκευαστεί και θα λειτουργεί."
Η γη για το έργο έχει ήδη δεσμευτεί, στην περιοχή μεταξύ Λεμεσού και Λάρνακας. Μια κοινοπραξία βρίσκεται σε εξέλιξη με τον όμιλο Dias Media Group, ο οποίος θα παρέχει "την τοπική τεχνογνωσία και τις διασυνδέσεις"
Στο διοικητικό συμβούλιο της FOS συμμετέχει ο Paul Tucker, ένας βετεράνος παραγωγός (στο ενεργητικό του περιλαμβάνονται το Braveheart και τέσσερις ταινίες James Bond), ο οποίος σχεδιάζει να μεταφέρει την εταιρεία παραγωγής του από το Ηνωμένο Βασίλειο στην Κύπρο. Μια ταινία, που τώρα γυρίζεται στην Αγγλία, πρόκειται να ολοκληρωθεί εδώ. Η FOS ελπίζει να γυρίζει τρεις ταινίες το χρόνο, καθώς και - το πιο σημαντικό - να νοικιάζει τα στούντιο. Ο προϋπολογισμός του έργου ανέρχεται σε περίπου 36 εκατομμύρια ευρώ.
Τι γίνεται με τη χρηματοδότηση;
"Η χρηματοδότηση είναι έτοιμη", απαντά ο Κουνουπιάς. "Όχι όλη, αλλά ένα μεγάλο μέρος της είναι. Υπάρχουν, νομίζω, 750 μέτοχοι που έχουν ήδη συνεισφέρει χρηματοδότηση. Υπάρχουν επίσης επιχορηγήσεις της ΕΕ για τις οποίες υποβάλλεται αίτηση."
Η ελπίδα είναι ότι περίπου το 50% του κόστους θα καλυφθεί από την ΕΕ - "αλλά δεν είναι απαραίτητο. Υπάρχουν πολλοί επενδυτές στο Ηνωμένο Βασίλειο που ενδιαφέρονται να επενδύσουν στην εταιρεία."
Ο Κουνουπιάς παραληρεί για την "προώθηση της Κύπρου ως κινηματογραφικού προορισμού" - αλλά στην πραγματικότητα αυτό είναι το σημείο όπου κάποιοι μπορεί να αισθάνονται λίγο επιφυλακτικοί, ακριβώς επειδή η χρονική στιγμή είναι ατυχής.
Ένα σχέδιο επιστροφής χρημάτων ξεκίνησε το 2017 από το Υπουργείο Οικονομικών και το Invest Cyprus για να προσελκύσει κινηματογραφικές παραγωγές από το εξωτερικό - αλλά το σχέδιο βρίσκεται τώρα στα τάρταρα, αφού η πρώτη μεγάλη παραγωγή του (Jiu Jitsu, με πρωταγωνιστή τον Nicolas Cage) έχει κακομεταχειριστεί. Οι παραγωγοί της ταινίας υποβάλλουν μήνυση για μη πληρωμή και η κακή δημοσιότητα έχει προκαλέσει σοβαρή ζημιά - για να μην αναφέρουμε ότι οι κοντινές χώρες προσφέρουν καλύτερες συμφωνίες. Είναι η Κύπρος (και το σύστημα) ακόμα μια βιώσιμη πρόταση για τους επενδυτές;
"Είναι πολύ, πολύ βιώσιμο", επιμένει, "είναι ένα πολύ καλό σύστημα. Δεν ασχολήθηκα με την ταινία του Nic Cage - αλλά θα ήθελα να ρωτήσω, ποια σημασία έχει το Jiu Jitsu για να ωφελήσει την Κύπρο; Οι ταινίες που θα γυρίσουμε θα αφορούν την Κύπρο."
Αυτό είναι ένα εντελώς άλλο θέμα, βέβαια, το πόσο σχετική είναι η ίδια η Κύπρος με το σχέδιο. "Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να έχουμε ένα κυπριακό Χόλιγουντ, και δεν το θεωρώ τόσο απίθανο", λέει κάποια στιγμή ο Κουνουπιάς - αλλά οι πραγματικές ταινίες του Χόλιγουντ μάλλον θα έχουν τρομάξει μετά το Jiu Jitsu, ενώ οι ταινίες "για την Κύπρο" είναι απίθανο να πετύχουν νούμερα του Χόλιγουντ. Εξάλλου, οι περισσότερες ταινίες χάνουν χρήματα στις καλύτερες εποχές.
Οι προθέσεις του Κουνουπιά είναι εν μέρει πατριωτικές, πράγμα αξιοθαύμαστο. (Όπως είναι αναμενόμενο, έχει την υποστήριξη της κυπριακής κυβέρνησης.) Ωστόσο, στην πραγματικότητα υπάρχουν πιο γήινοι, αυστηρά εμπορικοί λόγοι για τους οποίους το σχέδιο είναι πιθανό να πετύχει, οι οποίοι δεν έχουν καμία σχέση με την προώθηση της Κύπρου ή τη δημιουργία ενός "κυπριακού Χόλιγουντ"
Με απλά λόγια, η FOS πουλάει χώρο στο στούντιο. Το σχέδιο εκπτώσεων προσπάθησε να πουλήσει την Κύπρο ως τοποθεσία, το οποίο είναι πιο δύσκολο - αλλά ένα στούντιο είναι μια διαφορετική πρόταση.
Όχι μόνο ένα πραγματικό στούντιο είναι σχετικά απλό να κατασκευαστεί, απλά "ένα ορθογώνιο από ατσάλι", όπως το θέτει - αλλά το θέμα είναι επίσης ότι ο χώρος για στούντιο είναι τόσο σπάνιος όσο τα δόντια της κότας αυτή τη στιγμή, σε όλη την Ευρώπη. Δεν πρόκειται καν για ταινίες, αλλά για τηλεοπτικές σειρές και για τη μετακοβιδική πληθώρα καναλιών streaming, τα οποία αγωνίζονται να δημιουργήσουν "περιεχόμενο"
Στούντιο κατασκευάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο καθαρά για να προσπαθήσουν να καλύψουν τις ανάγκες του Netflix και του Amazon, πόσο μάλλον των ανταγωνιστών τους: "Δεν υπάρχουν αρκετοί χώροι για στούντιο στην Αγγλία."
Η Κύπρος είναι μια τοποθεσία της ΕΕ (πολύ μεγάλη υπόθεση για μια βρετανική εταιρεία) και ένα συγκρότημα στούντιο προσφέρει κάτι για το οποίο η ζήτηση είναι ουρανοκατέβατη, και πιθανότατα θα παραμείνει έτσι - με ένα σύστημα εκπτώσεων που ρίχνεται ως μπόνους. Δεν είναι περίεργο που οι επενδυτές ενδιαφέρονται.
Θα βοηθήσει πραγματικά αυτό το έργο την Κύπρο; Σίγουρα, υποστηρίζει ο κ. Κουνουπιάς, σημειώνοντας ότι τα στούντιο θα απασχολήσουν 100-120 ντόπιους (όχι όλους τους δημιουργούς- κάποιοι θα είναι σε διοικητικούς ρόλους). Τούτου λεχθέντος, είναι σαφές ότι οποιαδήποτε χώρα της ΕΕ θα εξυπηρετούσε το FOS εξίσου καλά - και σίγουρα πρέπει να αποφύγουμε την ασφυκτική γραφειοκρατία και τις ενδοκυβερνητικές διαμάχες που κατέστρεψαν το Jiu Jitsu.
Παρόλα αυτά, σε μια εποχή που τόσα άλλα πάνε στραβά - το Κυπριακό έχει κολλήσει, το φυσικό αέριο δεν πάει πουθενά, μια μετα-πανδημική παλίρροια κρέμεται στον αέρα - μπορούμε τουλάχιστον να δούμε με καλό μάτι ένα έργο που προσφέρει κάποια αχτίδα ελπίδας
"Θέλουμε να δώσουμε κάποια καλά νέα στην Κύπρο", λέει ενθαρρυντικά ο Κουνουπιάς. "Και αυτή είναι μια πραγματικά καλή είδηση."
Τα περιεχόμενα αυτού του άρθρου, συμπεριλαμβανομένων των σχετικών εικόνων, ανήκουν στην Cyprus Mail
Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται είναι του συγγραφέα ή/και της Cyprus Mail
Πηγή
