-
.
- English
By Barry Bruce
Η Κύπρος εναντίον της Μάλτας προσφέρει πάντα ένα συναρπαστικό παιχνίδι ράγκμπι και ο αγώνας του Σαββάτου στο Τσίρειο Στάδιο της Λεμεσού, δεν ήταν διαφορετικός στον αγώνα της ομάδας D του Rugby Europe XV Conference.
Μερικά πρώιμα πέναλτι από τη Μάλτα επέτρεψαν στους Mighty Mouflons να ξεκινήσουν δυνατά το παιχνίδι και να στρατοπεδεύσουν στο μισό της Μάλτας για τα πρώτα 20 λεπτά.
Η Κύπρος επέλεξε να κλωτσήσει στη γωνία στα πρώτα στάδια και προσπάθησε να χρησιμοποιήσει το μεγάλο της επιθετικό πακέτο για να περάσει με δύναμη τη γραμμή, ωστόσο η άμυνα της Μάλτας παρέμεινε σταθερή και απέκρουσε κάθε κύμα κυπριακής επίθεσης.
Η Κύπρος είχε τη μερίδα του λέοντος στην κατοχή και την περιοχή στο πρώτο τέταρτο του αγώνα, αλλά οι ανακρίβειες στο lineout και οι κακές επιθετικές αποφάσεις είδαν τα Μουφλόνια να μην έχουν τίποτα να επιδείξουν για την κυριαρχία τους.
Η πρώιμη αμυντική προσπάθεια της Μάλτας απέδωσε καρπούς αφού κέρδισε διαδοχικά πέναλτι και μπόρεσε να εκτονώσει την πίεση και να αποκτήσει ερείσματα στον αγώνα. Και οι δύο ομάδες φάνηκε να επιλέγουν μια παρόμοια επιθετική φιλοσοφία, κλωτσώντας στη γωνία και αφήνοντας τους μεγαλόσωμους άντρες μπροστά να χρησιμοποιήσουν τη δύναμή τους για να περάσουν τη μπάλα πάνω από τη γραμμή.
Η Μάλτα βάζει μπροστά το σκορ
Το πρώτο σκορ του αγώνα ήρθε στο 18ο λεπτό κόντρα στη ροή του παιχνιδιού, όταν το νούμερο 8 της Μάλτας, ο Joseph Greaves πέρασε τη γραμμή από κοντινή απόσταση για να σκοράρει στα δεξιά των δοκών, επιτρέποντας μια εύκολη μετατροπή για τον Μαλτέζο place kicker Christopher Dudman.
Η φυσική κατάσταση του παιχνιδιού ήταν τεράστια με τις δύο πλευρές να κάνουν μερικά τεράστια μαρκαρίσματα, προς τέρψη των θεατών. Η Κύπρος πέρασε το υπόλοιπο του πρώτου ημιχρόνου στην άμυνα απέναντι στην ταχύτατη αμυντική γραμμή της Μάλτας. Η Μάλτα φάνηκε να βρίσκει επιτυχία στα εξωτερικά κανάλια, αλλά απογοητεύτηκε από την τελική πάσα.
Η Κύπρος φάνηκε να βάζει τους πρώτους της βαθμούς στο 32ο λεπτό μετά από μια εκθαμβωτική κούρσα του ακραίου επιθετικού Hadee Fayaz, καθώς χόρεψε μέσα από την άμυνα της Μάλτας μόνο και μόνο για να ανακοπεί πάνω από τη γραμμή.
Και οι δύο πλευρές επισκέφτηκαν το αμαρτωλό δοχείο
Λίγο αργότερα, η Μάλτα έμεινε με 14 παίκτες όταν ο εξωτερικός της σέντερ Γκατ δέχτηκε κίτρινη κάρτα για ψηλό μαρκάρισμα σε Κύπριο παίκτη. Η Κύπρος χρησιμοποίησε με σύνεση το πλεονέκτημα του παίκτη, δουλεύοντας την μπάλα στα τυφλά.
Μετά από ένα αγωνιστικό lineout, ο hooker Παντελής Στυλιανού έδειξε τη δύναμή του και έτρεξε πάνω από το μισό scrum της Μάλτας πριν δώσει μια όμορφη pop πάσα στον Κύπριο speedster Kai Phillips, ο οποίος σκόραρε κάτω από τα δοκάρια, φέρνοντας το σκορ στο 7-7 πηγαίνοντας στο ημίχρονο.
Η Μάλτα επέστρεψε στην πλήρη σύνθεση των 15 παικτών λίγο μετά την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου με τον Josh Gatt να επιστρέφει από το κουτί των αμαρτιών.
Η Κύπρος έχασε στη συνέχεια τον αρχηγό της Billy Cosma με κίτρινη κάρτα. Τα Μουφλόνια υπερασπίστηκαν τη γραμμή τους με τη ζωή τους, καταβάλλοντας τεράστια αμυντική προσπάθεια παρά το γεγονός ότι έμειναν με παίκτη λιγότερο. Η αδυσώπητη επίθεση της Μάλτας κούρασε τα Mouflons και σκόραραν μετά από ένα όμορφα εκτελεσμένο lineout maul, βάζοντας τους φιλοξενούμενους μπροστά με 14-7.
Ο πάγκος της Μάλτας φάνηκε να είναι η διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων με τον αναπληρωματικό Owen Vassallo να δημιουργεί την τρίτη προσπάθεια της Μάλτας. Ο Vassallo πήρε την μπάλα από τη βάση του scrum και έσπασε αρκετά μαρκαρίσματα πριν πετάξει την μπάλα πίσω μέσα στον Thomas Holloway για να ολοκληρώσει το τρέξιμο. 21-7 για τη Μάλτα.
Οι δυσκολίες της Κύπρου στα στημένα συνεχίστηκαν και στο δεύτερο ημίχρονο, δυσκολεύοντας τους Μουφλώνες να εκμεταλλευτούν τις παραβάσεις της Μάλτας.
Μια καθυστερημένη προσπάθεια για την Κύπρο από τον Δημήτρη Σοφοκλέους στην τελευταία φάση του αγώνα είχε ως αποτέλεσμα ο αγώνας να λήξει 24-14 υπέρ της Μάλτας.
Τα περιεχόμενα αυτού του άρθρου συμπεριλαμβανομένων των σχετικών εικόνων ανήκουν στην Cyprus Mail
Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται είναι του συγγραφέα και/ή της Cyprus Mail
Πηγή
